朝鲜战争于1953年7月结束后，美国仍然对中国不放心，加强了对中国沿海地区军事力量的空中侦察。其中，空军和海军经常派出间谍飞机偷猎中国沿海地区的军事秘密。该机起飞前，美军侦察机已经两次发现上海地区部署了新的防空雷达部队。
该 机飞行3个小时后，大约晚上11时17分，就被中国防空雷达部队发现。该机在中国东部沿海空 域进行入侵飞行时，曾被中国防空雷达跟踪长达45分钟。随后，中国起飞米格—17战斗机进行空中拦截。中国战斗机飞到美国侦察机附近空域后，进行了航炮攻 击。入侵的P4M—1Q很快就坠入海中。该机坠海前，曾向美军基地发出急电说，在离中国大陆50多公里的大海上空遭到中国战斗机的攻击。此后，美军基地再 也没有收到侦察机的任何消息。
第七舰队派出航母编队进行打捞
第 一中队属于美国海军太平洋舰队第七舰队管辖。该机出事后，驻日本的第七舰队司令部为了营救侦 察机可能幸存的机组人员和防止先进的侦察设备落入中国之手，迅速下令“拳师”航母率领一支编队前往侦察机出事海域进行营救和打捞。“拳师”航母于1945 年4月服役，排水量为2.7万多吨，可以运载大约95架各型作战飞机，可以为海上营救和打捞提供空中掩护。然而，侦察机到底是在哪个具体位置坠海的，谁也 说不清。结果，美军战舰抵达侦察机坠海现场时，侦察机已经坠海24小时之多。
在整个海上营救和打捞行动中，美军虽然出动了10多艘各型战舰，但并没有找到任何幸存者，只找到两具尸体。此外，中国方面也找到了两具尸体。由于美中还没有外交关系，中国方面通过英国在上海的外事机构把两具美军尸体转交美国方面。
阴差阳错的死
在 P4M—1Q侦察机死亡人员中，电子技师马丁死得最冤。那天，他本来不该坐这架侦察机前往中 国东海空域执行空中偷猎任务的。按照原来的安排，那天应该出航执行任务的电子技师是索普。现年76岁的索普带着深深的遗憾回忆说，马丁由于飞行时间不到规 定的量，那天主动放弃休息，要求替他上机值班。第一中队的电子侦察机P4M—1Q虽然已经对苏联和中国进行秘密侦察多年，但从来就没有被对方击落过。然 而，马丁偏偏赶上了第一中队的第一次死亡飞行。
