1951年7月初的一天，陆军参谋长李钟赞打电话给我，说停战谈判马上就要开始了，联合国军方面点名要我作为韩方代表参加。他说我的军长职务保留，但具体工作先交给副军长代理，并要我立即赶到釜山接受李承晚总统的任命。
停战谈判建议是苏联副外长兼常驻联合国代表马立克在6月23日接受美国CBS广播采访时，首先向美国提出的。6月30日，李奇微对此作出回应，并提议停战谈判安排在停泊于元山港的丹麦医疗船“日德兰迪亚”号上。7月1日，中国方面通过其官方电台建议停战谈判地点放在开城。于是，第一次停战谈判经双方商定，定于7月10日在开城举行。
7月8日，我乘轻型飞机来到釜山景武台。李承晚听了我的汇报后，心情很差：“中国百万大军压境，美国人却想停战，这说得过去吗?我是坚决反对的!”他的语气很激昂，可我听后却有些忐忑不安。如果连总统都反对的话，我还有什么道理以韩方代表的身份去参加停战谈判呢?
想到这里，我坚定地回答道：“总统阁下，我是一名军人，虽说参谋长命令我去参加停战谈判，但如果您反对的话，我是不会去的。”听了我的话，李承晚缓了缓说：“美国人点名要你去，你不能不去啊。你还是去吧，就当是协助美国人工作了。”
很多人预测停战谈判只需10天
接下来，我飞抵陆军司令部，向李钟赞参谋长汇报后，再转飞汶山。汶山，我曾从这里撤退过，也曾在这里同对方军队发生过无数次激战，成千上万的战友在这里献出了生命。可我这次来到这里，却是为了停战谈判，这让我心里五味杂陈。特别是这次前来，连个政府或是联合国军方面的任命也没有，只是一道口头命令。
停战谈判指挥部位于汶山以东一条小溪边的苹果园里，是用军用帐篷搭起来的，对外称“和平村”。联合国军方面的首席谈判代表是美军远东海军司令乔伊中将，其他代表分别是第8集团军参谋长霍蒂斯少将，美军远东空军副司令克雷奇少将，远东海军参谋长伯克少将和我。代表团的新闻发言人是美军骑兵师副师长艾伦准将，同时，和平村里还驻进了100多名国际法方面的专家。
由于美国人天生乐观，所以和平村里的气氛相对轻松。当时很多人都预测停战谈判10天左右就能圆满结束，但我认为这是耿直的军人近乎天真的遐想吧。我曾警告他们不要把这次谈判想象得那么容易，但我的话没能引起他们的注意。
