老蒋曾发动100万大军围剿红军都未成功，可红军一到桂北，就遇到了凶狠的广西兵，湘江之战役红军损失惨重，8万人马变3万。而且桂系担心灭了红军之后，老蒋的部队乘机入广西，因此关键时刻还放了红军一马。红军将领也说过：“白崇禧（桂系名将）的部队，善爬山，爬树，会游泳，跑起步来飞快，打起仗来象猴一样精。” 不仅如此，当时中国的很多精锐部队中，广西士兵都占了很大的比例，像全部由广西士兵组成的国民党精锐桂系第7军、在徐州、武汉会战中表现出色的桂系第31 军都是几乎全部为广西士兵。在国民党中央军中，不少精锐部队中广西士兵也占有很大比例，比如邱清泉的第5军（国民党五大主力之一），其中有近7成是广西士兵；第10军，广西士兵占近4成，湖南士兵也占4成，张灵甫的整编74师（国民党五大主力之一），广西士兵有1成五；黄维的第18军（国民党五大主力之一）也就是原整编11师，广西士兵也有近2成。而红军中广西籍士兵也有很多，比如最精锐的红一方面军的红一军团和红三军团中，红一军团中广西籍士兵也占近 2成（湖南士兵占3成），红三军团中广西籍士兵则占3成。红军在安顺场强渡大渡河的18勇士有16位是广西人，在飞夺泸定桥的22勇士中，广西人也占了 17位。
在抗战的八年期间，广西子弟兵为抗战做出了巨大贡献。“抗战的时候，广西共征调了100万兵员补充部队和组建新兵，出兵之多在中国仅次于四川省，而按人口比例则居第一位。征调的兵员中，死伤人员已经无法统计了。” （广西档案馆资料），而且广西子弟兵没有出过一支汉奸部队，这在全国来说是绝无仅有的。抗战时广西子弟兵多是光着脚，因为都是农村子弟，苦寒贫困，解放前广西农村罕有穿鞋的，就连文革前很多干部子弟还是穿草鞋，（本人的父亲文革前去省城南宁读书，都是光着脚去的）。但参加抗战的广西子弟兵作战勇敢，宁死不退，而且纪律严明，这从桂系的钢七军身上可以看出，桂系钢七军在抗战时，积极努力，取得了很大的战绩。日军战史里曾评价道：“桂系钢七军是中国军队唯一具有武士道精神的军队！”广西有些地方现在还流传着唱白崇禧桂军的歌谣：“军队要学189、188，到处有人夸。”这个189、188就是桂军。当时有很多光着脚板的广西兵开赴江浙前线，当地的老百姓都很奇怪，没有鞋子穿的部队能打仗吗，后来看到广西兵作战勇敢，而且不像一般的国民党那样军纪废驰、抢掠扰民，纷纷打开家门，慰劳欢迎他们1937年，第五站区司令官李宗仁（桂系名将）率领桂系主力在台儿庄打败日军，取得了国民党正面战场上第一次胜利。台儿庄战役，歼敌2万余人，缴获大批军用物资。这一仗不仅是中国抗战以来的空前胜利，也是
