1961年4月底到5月中旬，周恩来在河北邯郸地区调查研究
1961年4月，周恩来总理出访归来，第二天在报纸上有消息说“周总理神采奕奕地走下飞机”。看到此，周恩来找来写此报道的记者，指着报纸上的消息说：“现在国家遭难，人民受苦，我周恩来凭什么还‘神采奕奕’？”他还说，我们共产党的干部都是人民的公仆。现在，天灾人祸搞得我们连饭都吃不饱，我周恩来作为国家总管，居然还“神采奕奕”？这样宣传“上不合于国情，下不安于民心”。
神采奕奕，是我们过去形容国家领导人常用的词，而且，通常后面还要加上“满面红光”，意思是说，领导人精神饱满，容光焕发。一般来说，这样用是不会错的。但在三年经济困难时期，由于严重缺粮，实行低水平的定量供应，全国人民都吃不饱肚子，很多人因为营养不良，身体浮肿，还有饿死人的现象发生。为此，国家领导人带头节衣缩食，不吃肉蛋，与人民有难同当，共度时艰。如果，此时此刻领导人还“神采奕奕”，还满面红光，就是极大的讽刺，而且也与事实不符。当时的周恩来心力交瘁，日夜忧虑，根本谈不上“神采奕奕”。写报道的那个记者没脑子，报社的老总也没动脑子，无怪乎周恩来不满意了。
当然，历朝历代也确有不少帝王官员对人民疾苦不闻不问，置若罔闻，百姓瘦骨嶙峋，他却“神采奕奕”，如同杜工部所言“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。脑满肠肥的晋惠帝司马衷，听到大臣报告某地受灾，民众无粮食吃，饿殍遍地，居然无心无肺地回答：“何不食肉糜？”抗战时期，前方军民浴血奋战，衣食无助，后方的国民党达官贵人却依旧灯红酒绿，个个“神采奕奕”，百姓讽刺说是“前方吃紧，后方紧吃。”时下，也有某些贫困县领导，养尊处优，大吃大喝，甚至贪污受贿。据媒体披露，国家级贫困县宕昌县委书记王先民，就受贿楼房3套及现金共计1053万余元，不能说明来源的财产数额为349.9万余元。他自己倒是“神采奕奕”了，治下民众就没好日子过了。
不过，人各有志。古今中外，任何一个有作为、有理想、有境界的人，都是决不会纵情声色犬马，纸醉金迷，光顾自己“神采奕奕”的。唐玄宗早年，励精图治，宵衣旰食，才有了开元之治的盛世面貌。看到玄宗没那么“神采奕奕”了，太监进言：陛下身心不安，龙体渐瘦，请多保重。玄宗对曰：“吾貌虽瘦，天下必肥”。加拿大有个城市，多年规矩，新上任的市长要称体重，卸任时还要再称一次体重，看看在任期间体重有何变化。如果体重猛增，就说明你饱食终日，无所用心，就会受到舆论的批评。要说也是，如果终日殚精竭虑，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，怎么会心宽体胖呢？
还说周恩来，他不仅拒绝“神采奕奕”，而且一生为国为民披肝沥胆，鞠躬尽瘁。他“公而忘私，国而忘家”的伟大品格，赢得了中国乃至世界人民的尊敬和爱戴。1976年周总理去世时，联合国降半旗致哀。有些国家质问：我们国家的元首去世时为什么不降半旗？当时的联合国秘书长回答说：“周恩来使中国富强，自己却没有在外国银行存一分钱，你们哪位国家元首能够如此，去世时也降半旗”，至今尚无一人获此资格。
一言以蔽之，不论何时何地，如果员工面黄肌瘦，老板神采奕奕，企业就很难经营出名堂；如果士兵饥寒交迫，将军神采奕奕，则肯定打不了胜仗；如果百姓面有菜色，领导神采奕奕，绝对治理不好国家。所以，周恩来拒绝“神采奕奕”的事，我们绝不能只当成一个旧日故事来一听了之，而要当成一种伟大精神来继承发扬。只要我们上下一致，同甘共苦，有盐同咸，无盐同淡，齐心协力，同舟共济，就没有干不成的事情。
