1944年9月，波兰起义者在华沙的沃拉区坚持抵抗纳粹德军的进攻
政治要求华沙举事
1939年10月，纳粹德国完全占领波兰后，发起旨在粉碎波兰民族精英，彻底奴役该国人民的行动，代号为“塔能博格”的盖世太保别动队到处搜杀波兰精英人士，同时将波兰最精华的波莫瑞、西里西亚等地直接划入德国版图，剩下的部分则变成“波兰被占领区总督管辖区”，实施残酷的军管统治。但波兰人没有屈服，呆在伦敦的波兰流亡政府利用战前在国内构建的军事体系，发展出一个庞大的抵抗运动网络，不仅拥有游击队，就连政府机关、立法议会都样样俱全，形成“白天的波兰属于纳粹，夜晚的波兰则属于人民”的局面。
1942年，根据流亡政府的指示，波兰各地的抵抗力量合编为“国内军”，他们克服种种困难，通过自行制造、黑市购买、盟军空投和挖出波兰军队溃败前的物资等方式获取武器。至1944年，“国内军”发展至顶峰，总人数估计超过40万人，拥有步枪、轻机枪、重机枪、反坦克炮、反坦克步枪和手榴弹等各类武器。
1943年初，德军在东线的斯大林格勒战役中惨败给苏联红军，之后苏军逐步向西反攻，德军被迫向白俄罗斯和乌克兰方向投入大量兵力，对波兰的控制变得松懈起来，国内军决定趁势发起“风暴行动”，痛击德军。该行动分三步：首先在靠近苏联的东部发动大规模起义；接着在苏波旧国境线至维斯瓦河之间袭击德军；最后在波兰全境发动起义，赶走德军。在这个规模宏大的计划中，收复华沙至关重要。
1944年1月2日，“风暴行动”正式展开。在苏军进攻的道路上，波兰游击队掀起铺天盖地的暴动潮，把德军后方搅得无一处安宁。由于亲西方的波兰流亡政府与苏联存在结构性矛盾，流亡政府总理米科拉伊奇克严令“国内军”司令博尔，不惜代价地抢先控制华沙，在同盟国伙伴面前制造既成事实，避免因华沙被苏联控制而使国家走上苏联道路。
客观而言，出于政治因素展开的华沙起义不符合“风暴行动”的行动总目标，因为之前“国内军”取得成功的关键在于充分发挥“打了就跑”的游击战特点，可这一回却要与德军重兵争夺大城市，且得手后不能放弃，完全忽视了“国内军”尚不是正规武装的现实。可是面对伦敦方面的严令，博尔将军选择了服从。
“小蜜蜂”让纳粹胆寒
在华沙起义前，“国内军”在城内集结了5万多名战士，但只有1300多支枪和35门反坦克炮，反观城内的德国卫戍部队虽然仅4000人，但武器其全，装备精良，城郊还有10余万军队和600多辆坦克。
按照博尔等人的安排，起义定在8月1日17时许(暗语“W时间”)展开，可让人意想不到的事情发生了：盖世太保的特工向德国华沙总督菲舍尔和华沙城防司令罗尔密报，透露了“国内军”的行动概况，德军迅速出动，不仅占领重要的政府机构，在街上建立岗哨、火力点，还出动炮兵奇袭华沙西郊的“国内军”指挥部。虽然博尔幸免于难，但“国内军”的2部电台都被炸坏，无法与外界联系。
尽管开局不利，但波兰人以高昂的热情投入到起义中。到8月1日傍晚，华沙80%的城区都落入起义者之手，博尔坐镇华沙老城，通过四通八达的下水道，向其他街区调遣部队，从而避开敌人的优势火力。反观昔日耀武扬威的法西斯分子，却被波兰爱国者分割包围在布吕赫宫、军事代表处、安全警察局、中央车站等据点里，稍一露头就可能命丧黄泉。
在围攻德军据点的行动中，“国内军”里活跃着一大批童子军，他们按照年龄分工，年龄较小的负责宣传和传递情报，17岁左右的成员则组成敢死队，参与针对德军据点的进攻。有意思的是，为了保密，参战的童子军各组织都用代号称呼，最基层的机构是“小蜜蜂”(一个班，由7名青少年组成)，上一级机构是“家庭”(由数个班组成的中队)，再上一级是“蜂群”(由数个小队组成的区队)，然后是“蜂窝”(由各区队组成)，各级机构之间还有专门的“观察者”负责联络工作。
法西斯展开大屠杀
鉴于“国内军”攻势凶猛，希特勒害怕华沙有失，影响德军防线的稳定，迅速任命党卫军上将巴赫为华沙军事代表，全权指挥镇压作战，并要求“斩草除根”。由于华沙起义之际正赶上苏军在维斯瓦河方向发动攻势，巴赫难以抽调解围部队，只好先把党卫军里的杂牌部队派上去应急，其中一些部队纪律败坏，恶行昭彰，例如由季勒万格尔指挥的罪犯旅就全部由刑事犯组成。
在镇压行动前，季勒万格尔还威胁手下：“如果败了，你们将被重新送进强制收容所；如果你们被俘，那更是死路一条。”于是，这些暴徒投入战斗后，完全不择手段。他们威逼居民离开住宅，许诺带他们去安全之处，当成百上千的波兰平民被带到空旷的墓地后，机枪响了，没有人能够逃出去。
8月5日至8日，仅华沙的沃拉区，季勒万格尔的部队就杀害了数万名平民。可是，法西斯军队的野蛮屠杀不仅没有吓倒波兰人，反而坚定了波兰军民拼死奋战的决心。该部队初到华沙时有881人，战斗期间又补充了2500人，可等到撤出华沙时只剩下648人。
可歌可泣的63天
就整个战局而言，8月6日是个转折点。由于有更多德军投入，加上希特勒要求无区别地轰炸华沙街区，“国内军”控制区被逐步压缩，就在6日深夜，德军夺取了华沙老城通往郊区的道路，宣告市中心地带的“国内军”与其他阵地的联系被切断。11日，“国内军”最重要的阵地奥霍塔区陷落。为了阻止起义者撤退，德军向下水道出口处投放手榴弹和毒气弹，造成大量起义军伤亡。
随着战斗向华沙老城逼近，“国内军”的有生力量只剩下9000余人，而德军则增至5万人，还有大炮、坦克和飞机配合作战。由于起义军利用楼房阻击德军，法西斯分子索性用重炮进行直接轰击，或用火焰喷射器进行焚烧。9月2日，华沙老城的最后一批“国内军”撤出阵地，抵抗一个多月的华沙老城陷落。德军占领老城后，杀害了起义军的全部伤员，还把5万余名平民赶进集中营。
9月5日，德军集中几乎全部兵力压向城中心区，博尔指挥的“国内军”多次击退敌人的进攻，但双方力量实在太过悬殊，除非苏军在维斯瓦河方向的攻势起到作用，否则德国人是不会从华沙分兵的。9月10日，补给线已经拉到极限的苏联白俄罗斯第1方面军为了策应华沙起义，在准备很不充分的情况下，从正面向维斯瓦河东岸的德军发起进攻，其麾下的波兰人民军第1柯希秋什克师甚至突破到维斯瓦河西岸，差一点就能与被围的“国内军”会合。但是，德军动员的预备队也在此时参战，最终孤军深入的第1柯希秋什克师没能守住西岸桥头堡，起义者的最后希望破灭了。尽管苏军的飞机还冒着德军的高射炮火，向起义者空投补给，但由于天气恶劣，加之“国内军”失去大多数阵地，大部分物资落入敌手。
9月24日，德军向“国内军”残存的阵地发起总攻。面对无可挽回的败局，“国内军”司令部决定投降，但要求被俘人员可以获得战俘身份。10月3日，“国内军”司令博尔带领部下向德军司令巴赫投降。
据统计，在63天的战斗中，“国内军”牺牲1.5万人，2.5万人受伤，约18万华沙市民丧生，华沙全城变成瓦砾场，而德国法西斯也付出重大代价，1.6万人被击毙，9000人受伤，损失300余辆装甲车辆。
