1944年7月，艰苦卓绝的苏联卫国战争即将接近尾声。7月17日晨，莫斯科市内风传一则惊人消息：“德国鬼子进城了！好多好多啊！”这消息不啻重磅炸弹，莫斯科人立时陷于一片恐慌。其实，这是被苏军俘获的数万德军战俘被苏联红军押解着在莫斯科市区“游街”，接着穿越全城，最后被转运至千里之外的战俘营。
早7时和8时，莫斯科广播电台先后两次广播紧急通告：当天苏军将士将押解大批德国战俘穿越莫斯科市区，将他们向新的地方转移。直到这时，莫斯科人才恍然大悟，原来他们最初的担心只是虚惊一场。这也难怪，这天上午早在他们听到广播之前，莫斯科街头就已来了很多德国大兵，差不多有6万之众！
在莫斯科军区司令阿尔捷米耶夫上将统一指挥下，德军战俘于这天上午11时在市西北狄纳莫跑马场和霍登大地集结完毕，兵分两路，分别向库尔斯克、萨维洛夫斯克和里加火车站进发。沿这一路线行进的战俘总共4.2万人，其中有1个军官队列，共有1227名将校级军官(包括19名将军、6名上校和中校)，行进时间历时2小时25分；沿另一路线行进的战俘总共有1.56万人。当晚7时，近6万德军俘虏在3个火车站分乘25列闷罐车去往新的目的地。
二战结束后，这些德军俘虏相继获释，重回祖国。对他们而言，1944年7月17日是个永远难忘的日子。多年后，这些俘虏中一个名叫赫尔穆特的三等兵还曾心有余悸地回忆起那天的情景：“天刚蒙蒙亮，我们就被急促嘹亮的号角声惊醒，一骨碌爬起来。这天早饭苏军好像格外优待，让我们美美地饱餐了一顿。然后我们整队，向莫斯科城里走去。因为不知道去干什么，又去向何方，大家都提心吊胆。我们列队走在莫斯科大街，只见街道两旁黑压压的围观人群，愤怒的口号声此起彼伏。当时我害怕极了，心里直犯嘀咕，这一准是要把我们当街示众，而后拉去枪毙。”
而当年亲眼目睹这一场景的莫斯科人如今大多已经过世，健在者回忆起这段往事时依旧如数家珍。一名叫乌里卡拉的老妇人当时只有12岁。她回忆说，德国鬼子在苏联领土上烧杀抢掠，无恶不作，罪不容诛。而如今面前这些俘虏即使是像牲口一样被驱赶，能保全性命也算是万幸。围观人群不时地振臂高呼：“希特勒完蛋了！”俘虏队伍里的死硬分子好像还不肯认输，有人高声应道：“不！”
许多目击者在世时也都曾向自己的后人讲述过这段难忘的经历。一名叫拉娜的女士说，她母亲生前曾给她讲过当年无意中见证过的一个难忘的场面。拉娜说：“7月17日这天，我母亲在萨莫捷奇广场逗留了好几个钟头。当时她看见有人冲路过的德国俘虏吐唾沫，高声叫骂，但也有人往俘虏队伍里投掷大面包。母亲动情地说，我们原本对眼前这些在这场历史的搏杀中得以幸存的残兵败将充满仇恨和好奇。然而，此刻这一切却又被我们俄罗斯民族所特有的那种对弱者的怜悯所冲淡。”
这近6万名德国战俘穿行莫斯科花去一整天时间。或许是为了去除这些德国大兵留下的秽气吧，当夜莫斯科搞了一次大扫除，洒水车一起出动，将俘虏所经街道都清扫了一遍。
