1955年，联合国大会上，中国代表蒋廷黻(左)与法国代表赫夫·阿尔方德交谈，这次大会上，蒙古申请加入联合国，蒋介石坚决投出了反对票。
蒙古高原上的中俄暗战
作为地理名词的“蒙古”是个复杂的区域，历史上几经变迁。相对于内蒙古而言，“外蒙古”指蒙古高原北部，既包括今天的蒙古人民共和国全境，还涵盖了俄罗斯境内的唐努乌梁海地区、贝加尔湖与额尔古纳河附近地带，以及哈萨克斯坦东北部的科布多地区。这片一百五十多万平方公里的广袤地域，曾经都是中国领土。
1660年，漠西蒙古准噶尔部在噶尔丹率领下进攻外蒙，外蒙地区的宗教领袖库伦活佛哲布尊丹巴决定归附清王朝。其实，当时他还可以选择依靠沙俄的力量，不过库伦活佛显然不喜欢俄国人，他说：“俄罗斯持教不同，必以我为异类，宜投中国兴黄教之地。”于是，在中俄两国争夺外蒙古的第一场暗战中，沙皇郁闷地落败。
然而，农历辛亥年的炮声终结了这一切。大清帝国土崩瓦解，沙皇再次想起了外蒙古这块肥肉。1911年底，沙俄鼓动外蒙古的活佛和王公们宣布独立，军队包围了库伦的蒙古办事大臣衙门，中国官员被驱逐。1913年，袁世凯的北洋政府与沙俄当局签订了《中俄声明》，规定中俄两国承认外蒙古自治，中国不得在外蒙古派驻官员、军队，不得移民。外蒙古名为“自治”，实际是在沙俄势力的控制下。第二场暗战，中国输了。
然而情况很快逆转。1917年，十月革命一声炮响，把俄国的皇帝也给打倒了。新上台的政府宣布废除沙俄与中国签订的不平等条约，但是对于外蒙古问题，苏俄声明：“外蒙古是一个自由的国家。”意思是外蒙古仍然应该独立。
这个意思在外蒙古当局看来却是不妙的信号，他们慌忙致电北京，表示不要“自治”，要求恢复前清旧制。因为外蒙古“自治”一直依赖沙俄援助，俄国人突然放手不管了，外蒙当局无法维稳。
此时的中华民国总统徐世昌高兴地下令，取消外蒙古自治，废除1913年的《中俄声明》和1915年的《中俄蒙协约》，把外蒙古接收回来。1919年11月，“中华民国西北筹边使公署”在库伦成立，徐树铮率兵驻防外蒙。孙中山发电报庆贺：“徐(树铮)收回蒙古，功实过于傅介子、陈汤，公论自不可没！”
好景不长，过了没几个月，段祺瑞政府下台，徐树铮被通缉，中国军队撤出库伦，外蒙局势再陷动荡。1921年3月19日，牧民出身的苏黑巴托尔和乔巴山领导蒙古人民党，组建了“蒙古临时人民政府”，宣布独立，并同蒙古上层王公势力展开激战。为了取胜，临时政府向苏联求助，5月，苏联红军入蒙参战，7月占领库伦，迫使蒙古王公与蒙古人民党共同成立“蒙古人民革命政府”。
中国政府不承认外蒙古“独立”，但国内军阀混战，谁都顾不上管边界领土问题。等到抗战爆发，大半个中国陷入水深火热，举国抗击的头号侵略者是日本，外蒙古更成了被“遗忘”的土地。从上世纪二十年代一直到四十年代，外蒙古成为事实上的苏联卫星国。
雅尔塔三巨头私分外蒙
迫使国民政府坐到谈判桌前，和苏联商议解决外蒙问题的，还是国民党自身——1941年苏联和日本签订的《苏日中立条约》规定，苏联承认“满洲国”，日本承认“蒙古国”，两块中国领土成为苏日友好的交换条件。这一消息激怒了中国民众，蒋介石必须面对汹涌的舆论浪潮，他授意国民政府外长王世杰发布声明：“《苏日中立条约》对于中国绝对无效。”
但是当二战临近尾声，决定远东战局的关键一步棋，落在了斯大林手中。苏联是否参加对日作战，是1945年雅尔塔会议的重要议题。斯大林提出“维持外蒙古现状”，也就是继续由苏联控制外蒙，丘吉尔和罗斯福都没有异议。尽管这是一场没有人代表中国参加、却又涉及中国利益的会议，在美、英、苏三巨头看来，事情就算定了。
剩下的只是以何种形式通知中国政府——罗斯福显然不太好意思直说，他回到华盛顿之后对中国驻美大使魏道明表示，斯大林在雅尔塔会议上提出了维持外蒙古现状的要求——意思是，俄国人想要外蒙古，你们看着办吧。
蒋介石还没来得及抗议，罗斯福说完这句话后，不到两个月就死了。继任美国总统杜鲁门上台，1945年6月9日，他在白宫当面告诉国民政府外长宋子文雅尔塔会议的内容，明确表示：“一旦苏联参加对日作战，那么美国政府对于《雅尔塔协定》不能不给予支持。”
宋子文非常震惊：“中国政府绝对不同意苏联控制中国东北。”与此同时，苏联驻华大使彼得罗夫在重庆见到了蒋介石，也提出了苏联对于外蒙古和大连、旅顺等港口的要求。蒋介石认为，如果苏联出兵东北，中国可以为苏联提供满洲铁路和港口的使用权，但外蒙古问题还需再议。
谁去跟斯大林“再议”呢？1945年6月30日，一架飞机从重庆直飞莫斯科，机上的人除了宋子文、胡世泽、沈鸿烈、钱昌照等国民政府外交事务专家，还有一个与苏联关系格外密切的人——蒋经国，他在苏联留学生活十二年，还娶了个俄国姑娘为妻。论私交，蒋家和斯大林的关系还不错。
国民政府代表团在莫斯科机场受到热烈欢迎，蒋经国此时的身份是“首席翻译”，在日后写下的回忆录里，他记述了这次莫斯科谈判的生动细节：“我们到了莫斯科，第一次和斯大林见面，他的态度非常客气。但是到了正式谈判开始的时候，他的狰狞的面目就显露出来了……”
莫斯科谈判，宋子文一筹莫展
斯大林喜欢晚上开会，6月30日晚，中苏双方就进行了简短的初次会谈。宋子文首先转达了蒋介石的合作愿望：“孙中山先生给国民党员的遗训是，中国革命要成功，必须联合苏联。希望我们这次会谈，能为中苏建立友好和长期的合作打下基础。”正如蒋经国的描述，斯大林起初表现得很是客气：“沙俄政府过去企图瓜分中国，现在苏联尊重中国的主权和领土完整，我们一定可以相互理解。”
两天后的正式会谈一开始，斯大林就变脸了。蒋经国写道：“我记得非常清楚，当时斯大林拿一张纸向宋院长面前一掷，态度傲慢，举动下流。他说：‘你看过这个东西没有？’”
这张纸就是有罗斯福、丘吉尔、斯大林签字的《雅尔塔协定》，宋子文一看斯大林开门见山，也就不客气地说：“这份协定的内容，蒋总统已经知道，我们这次就是来讨论这些问题的。”
斯大林说：“你谈问题可以，但只能拿这个东西做根据，这是罗斯福签过字的。”
宋子文说：“前些天蒋总统已经对彼得罗夫大使讲过，现在不能解决外蒙古问题，我们应该把这个问题暂时搁置起来。”
“中国必须承认外蒙古独立。”斯大林说，“除此之外，别无选择。”
斯大林认为中国人“别无选择”是有道理的，在他看来，偏居重庆的国民政府，必须借助苏联的军事力量，才能给日本以致命打击。而且，共产党军队在中国北方的活动，也令蒋介石非常头疼——如果苏联支持的不是国民党，而是共产党……
但摆在宋子文面前的难题更多：日寇尚未击退，半个中国已成焦土，如果再把外蒙让给苏联，怎么向国人交代？他硬着头皮回答斯大林：“任何一个中国政府如果丧失领土，一定会垮台的。苏联为什么一定要拿到外蒙古？”
“假如有军事力量从外蒙古向苏联进攻，切断西伯利亚铁路，苏联就会遭受沉重打击。”斯大林说，“所以，苏联必须保卫外蒙古。”
这话的含义很丰富。如果日本战败，谁会从蒙古进攻苏联？
斯大林又进一步说：“你们是否承认外蒙古独立，还关系到苏联在中共问题上的立场。”
谈判到这里就僵住了。宋子文说：“我本人无权决定外蒙古问题，需要请示蒋总统。”“无权决定，你来干什么？”斯大林问。
蒋经国密会斯大林据理力争
第二天，宋子文发电报给蒋介石，汇报谈判情况，并建议蒋介石考虑这样几种方案：一是同苏联订约结盟，允许苏联在外蒙古驻军；二是外蒙古实行“高度自治”；三是外蒙古拥有自主的军事、内政和外交权力，但不同于苏维埃各加盟共和国的性质。
美国人也高度关注中苏谈判，杜鲁门让国务卿贝尔纳斯向中国政府传达这样的意思：“《雅尔塔协定》中关于外蒙古地位的解释，未经讨论，美国认为虽然在法律上，外蒙古的主权属于中国，但事实上这个主权未被行使。”
宋子文是在抓住《雅尔塔协定》中关于“外蒙古现状应予维持”的表述做文章，坚持现状是外蒙古的主权仍属于中国，斯大林则摆明要中国承认外蒙古独立，这两种说法虽然描述的是相同的现实，所产生的影响却大大不同。
蒋介石当然明白其中利害。既然台面上暂时谈不拢，他电告蒋经国，让他以个人名义去拜访斯大林。
蒋经国记得，在斯大林的官邸，当时自己是这么说的：“我们中国人坚持抗战，就是为了收复失地。今天日本还没打败，反而把外蒙古这样大一块土地割让出去，抗战的意义何在？我们的国民，一定会骂我们卖国。”
既然是私人场合，斯大林也少了很多外交辞令，很直白地告诉蒋经国：“你的话很有道理，不过你要知道，今天不是我求你，是你来求我帮忙。如果你们有力量打败日本人，我当然不会说什么。但是你没有力量，讲这些话就是废话。”
蒋经国说：“你不用担心外蒙古威胁苏联的安全，日本战败后，不会再爬起来。能够从外蒙古进攻苏联的，只有中国，但我们现在可以结盟，中国保证至少三十年同苏联友好。你也知道，就算中国想打苏联，也没有能力。”
斯大林摇头：“你错了。第一，就算日本败了，这个民族也不会消灭，如果美国人接管日本，不出五年时间，日本就会爬起来。”
蒋经国说：“那要是苏联接管日本呢？”
“我来管的话，也不过再推迟五年。”斯大林继续说：“第二，中国现在是没有力量来打我们，但是只要中国统一，你们比任何国家的进步都要快。你说要结盟，我现在不当你是外交人员，坦白告诉你：条约是靠不住的。”
蒋经国一时无语。
斯大林接着说：“还有第三个原因，就算日本和中国都没有力量通过外蒙古来打苏联，不等于没有其他力量这样做。”
“美国？”蒋经国问。
“当然。”斯大林毫不犹豫。
蒋经国心想，你跟美国人在雅尔塔签约，占了好大便宜，却还把美国看成敌人。中国在你眼中，更是潜在的对手。这样的心态，真没什么道理好讲了。
中苏签约，同意外蒙独立
跟斯大林谈完，蒋经国又去找苏联驻华大使彼得罗夫。彼得罗夫也劝中国政府妥协：“外蒙古实际上已经独立了，中国政府只是需要承认既成事实。如果中国坚持不承认外蒙古的独立地位，我们就没办法谈下去了。”
彼得罗夫说的没错，一直到7月9日，双方谈到第四回合，苏联在外蒙古问题上一直非常强硬。无奈，在请示蒋介石后，宋子文得到了这样的指示：
“中国政府今愿以最大牺牲与诚意，寻求中苏关系根本之解决，扫除今后一切可能之纠纷与不快，藉获两国彻底之合作，以完成孙中山总理生前与苏联合作之遗志。中国最大之需要为求领土主权行政之完整，与国内真正之统一，于此有三项问题切盼苏联政府予以充分之同情与援助，并且给以具体而有决心之答复。”
蒋介石决定妥协了，他提出的三个问题是：第一，保证东北领土主权完整，中苏共同使用旅顺和大连两个港口，期限二十年，港口和铁路的所有权归中国所有。第二，阿尔泰山脉为新疆一部分。第三，苏联只能援助国民党，不能援助共产党。
作为这三个条件的交换，蒋介石表示：“中国政府愿在击败日本及上述各项由苏联政府接受后，同意外蒙古独立。”
蒋经国的回忆录里，对蒋介石的此番指示有补充说明，即蒋介石所说的“同意外蒙古独立”，必须经过公民投票，且是根据三民主义的原则来投票。如果外蒙古公民投票结果倾向于独立，国民政府才能承认。无论如何，脸面总是要的。
斯大林同意了蒋介石的要求。1945年8月14日，《中苏友好同盟条约》在莫斯科签订，宋子文拒绝签字并提出辞职，王世杰接任外交部长，代表中国签署了这份条约。第二天，日本宣布无条件投降。
条约既成，之后的事情就无可挽回了。1945年10月20日，外蒙古举行公民投票，蒋介石派内政部常务次长雷法章前往“观察”。蒋叮嘱雷：“只是观察，不得干预，也不要发表任何言论。”
而雷法章事后描述他所“观察”到的投票情况：“此项公民投票据称为外蒙古人民重向世界表示独立愿望之行动，实则在政府人员监督下，以公开之签名方式表示赞成独立与否，人民实难表示自由之意志。”投票结果显示，共计49万选民，98%参加投票，一致赞成外蒙古独立。
1946年1月5日，国民政府宣布，承认外蒙古独立。
国民党政府在联合国唯一一次反对票
1949年，蒋介石败退台湾，他对斯大林没有信守“不援助共产党”的承诺耿耿于怀。1952年，蒋介石一纸诉状告到联合国，指责苏联违约，要求废除《中苏友好同盟条约》。联合国确认苏联违背了条约规定，裁定条约无效。
1953年，在国民党“七大”上，蒋介石宣布不承认外蒙古独立，并就此作出沉痛检讨：“承认外蒙独立的决策，虽然是中央正式通过一致赞成的，但我本人仍愿负其全责。但我在当时，对外蒙问题唯有如此决策，或有确保战果，争取建国的机会。这是我的责任，亦是我的罪愆。”
可此时的国民党，早已无力收回外蒙古。1950年，毛泽东出访苏联，与斯大林签订《中苏友好互助同盟条约》，这份条约也承认了蒙古人民共和国的独立地位。
1955年8月，有18个国家申请加入联合国，其中就包括蒙古人民共和国，这是美苏两国已经达成默契的意见。然而此时，作为联合国五个常任理事国之一的中国，合法席位仍属台湾当局，蒋介石终于有了“出口气”的机会，投票前他就坚定表示，反对蒙古加入联合国。
这时的美国总统艾森豪威尔赶紧致信蒋介石，建议他不要反对蒙古加入联合国：“可以不投赞成票，弃权即可……这对我们双方都十分重要。”
蒋介石没有同意艾森豪威尔的建议。眼看投票日期临近，艾森豪威尔再次给蒋介石写信，声称蒋如果“滥用否决权，将是对安理会大多数成员意愿的对抗”。这种警告式的口吻激怒了蒋介石，第二天蒋就发布声明，宣布要投反对票，并且说到做到——在1955年12月13日的联合国大会上，由于中国投下的反对票，蒙古没能如愿加入联合国。
蒙古“入联”是在1961年。这一年，迫于国际压力，尤其是在与大陆政权争夺联合国合法席位的形势下，台湾当局妥协了，没有参加这一年的大会投票。1961年10月27日，联合国大会通过1630号决议，接纳蒙古加入联合国。
