一代又一代德国人支付着屈辱的赔偿，这些赔偿包括：交出全部德国商船；每年上交20万吨的新船；每年上交4400万吨煤，37.1万头牛，德国生产的化工和医药产品的一半；德国失去殖民地；德国人的私有财产被征用；此外还要支付1320亿金马克的赔款，这个金额相当于今天4500亿美元，因为需要分期付款，赔款金额被增加到3000亿金马克。
德国最终在1983年支付了全部战争赔款，但是直到4年前才偿清了全部利息。
历史学家海尔德丽德·施皮特拉指出，《凡尔赛条约》显然在道德上伤害了德国人，巨额债务给德国经济发展带来了困难，引起德国人民的不满和绝望，导致很多德国人支持希特勒上台。
然而德国总理默克尔却找到了将这些赔款视为情感解脱的方式，并且成功将欧盟作为克服这个德国创伤的解药。默克尔在纪念一战的活动中说：“欧盟是学习上世纪惨痛历史教训的成果，这段历史也包括两次世界大战和大屠杀。今天的欧洲由法律而不是强者的法律来治理。”
还清赔款之后，德国开始掀起讨论条约是否合理的浪潮。签署《凡尔赛条约》时，德国代表布罗克多夫-兰曹被告知德国要承担全部战争责任时的讲话被重提，他说：“你们希望我们承担全部战争责任。如果我这么说就等于在撒谎。德国和德国人民仍然坚信他们在进行一场防御战争，我在这里强烈反对让德国承担全部责任。从1918年11月11日以来，数十万无辜德国公民、妇女和儿童被饿死，因为封锁还在继续，他们正是因为你们的胜利、你们的安全得到更大保障后死去的，我请求你们在谈论罪责和惩罚时想想他们。”
如今人们还在讨论德国是否该为战争爆发承担唯一责任。历史学家克里斯托弗·克拉克认为，德国的罪责不比其他国家大，“《凡尔赛条约》让德国陷入绝境，数百万德国人的生活被毁掉、他们感到绝望甚至自杀。而法国还在继续索要赔款，甚至在1923年为了保证煤炭的运输侵占了鲁尔区”。
但是德国总理默克尔在提到乌克兰冲突时表示：“第一次世界大战没有对我的生活造成重大影响，因为我们从它引发的后果之一———第二次世界大战中学到了所有教训。如果说我们从一战中学到了一些东西，那应该是除了谈判和对话，我们欧洲的分歧不能以其他任何方式解决。”
