蒋介石通过各种方式，说服、调和、打通国民党内的不同意见，最后决策实行抗战，“义无反顾”。
针对因误读《中华民国史》而产生的对蒋介石评价的片面化现象，本文作者强调切忌以“翻案”或“颠覆”的心态看待严肃的历史研究——
蒋介石是20世纪尤其是20世纪上半叶中国历史上不可或缺的关键人物。最近，由中国社会科学院近代史所民国史研究室主持编纂、中华书局出版的36册《中华民国史》一经上市，便引起了广大读者和媒体的关注，其中的热点之一，便是书中对蒋介石的认识和评价。
认识蒋介石，需要把握他极其复杂而又多方面的特性
对于蒋介石的认识，在大陆经历了一个变化的过程。在1980年代以前，蒋介石基本上还没有进入研究的领域，对他的评价是政治性的。1980年代以后，大陆对蒋介石的评价开始发生变化，蒋介石的形象趋向于立体化与多面化，对他值得肯定的方面，如北伐和抗战时期的表现，开始不再吝惜笔墨，而给予如实的记述和评价。
不过，历史是复杂的，活跃在历史舞台上的人物也是复杂的，近代中国历史发展的复杂性和多样性，更为以往的中国历史所未有。正因为如此，我们研究蒋介石，认识蒋介石，同样需要把握他的生涯中极其复杂而又多方面的特性，在弄清事实、个案研究的基础上，予以贴切的评价，而切忌以“翻案”或“颠覆”的心态看待严肃的历史研究，切忌单一化极端化的思维方式，或者以新的单一化极端化取代旧的单一化极端化，两者貌似相异，实则殊途同归，都不利于我们对历史的深入认知。《中华民国史》对蒋介石的评价与多年来大陆学界对蒋介石研究所遵循的原则是一致的，即以事实为本，客观求实，而非主观臆断。
抗战中，蒋介石的功绩和可议之处同在
就以抗战时期的蒋介石而论，应该说，在蒋介石的政治生涯中，能够得到最广泛认同的执政功绩，首推1937年到1945年的抗日战争。以往我们对蒋介石在抗战时期的评价，不脱“消极”与“反共”的主轴，这当然是有偏颇的。至少，在决策抗战、坚持抗战方面，作为当时执政党的领袖，蒋介石确实起到了其他人无可替代的作用。1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本开始全面侵华战争，7月17日，蒋介石发表庐山谈话，声明“抱定牺牲一切之决心”，表示了发动抗战的态度。但即便是此时，国民党高层内部的意见仍然不一致，仍然有人对能否发动和坚持抗战抱有怀疑态度，包括胡适这样的知名人物，也主张忍痛求和。蒋介石通过各种方式，说服、调和、打通国民党内的不同意见，最后决策实行抗战，“义无反顾”。就这一点而言，蒋介石对于抗战的发动确实是有贡献的，而且他在抗战期间也始终坚持了抗战的立场，抵制了日伪的“诱和”及国民党内外的求和主张，也值得予以充分的肯定。
