1945年5月8日，第二次世界大战的罪魁祸首德国法西斯宣布无条件投降。7月26日，美国、英国和中国三国发表“波茨坦宣言”，敦促日本迅速无条件投降，但日本政府置之不理。
为迫使日本迅速投降，1945年8月6日8时15分，美军一架B-29轰炸机飞临日本广岛市区上空，投下一颗代号为“小男孩”的原子弹。“小男孩”是一颗铀弹，长3米，直径0.7米，内装60公斤高浓铀，重约4吨，梯恩梯当量为1.5万吨。炸弹在距地面580米的空中爆炸，在巨大冲击波的作用下，广岛市的建筑全部倒塌，全市24.5万人口中有7.815万人当日死亡，死伤总人数达20余万，城市化为一片废墟。这是人类历史上首次将核武器用于实战，广岛成为第一座遭受原子弹轰炸的城市。
8月9日，美军又出动B-29轰炸机将代号为“胖子”的原子弹投到日本长崎市。长崎市约60%的建筑物被毁，伤亡8.6万人，约占全市总人口的37%。8月15日，日本宣布无条件投降，9月2日签署投降书。第二次世界大战至此结束。
美国用原子弹轰炸广岛和长崎，也使日本人民遭受到军国主义者发动侵略战争带来的严重灾难。日本人民成为战争的受害者，同时也亲身体验了原子弹造成的无穷遗患。据日本有关部门统计，截至2010年，广岛因受原子弹伤害而死亡的人数已达26.9446万。
美国投向日本的第三颗原子弹失踪之谜
1945年8月6日和9日，美国为迫使日本投降，分别向广岛和长崎各投下了一颗原子弹。可事后有人发现，其实美国向日本投了三颗原子弹，光长崎就两颗，一颗没有爆炸，最后神秘失踪。
半个世纪以来，美苏两个核大国，都竭力设法回避这个问题，但人们一直试图想弄明白事情的真相。随着时光的流逝，美国原子弹研究的秘密逐步被世人所了解，最有权威性的材料，莫过于美国原子弹研制和生产的组织者，美国退役陆军中将格罗夫斯的回忆录.。
1945 年7月24日，格罗夫斯在给马歇尔的报告中，就提出了对日本进行原子弹轰炸的4个目标：广岛、长崎、小仓和新泻。到7月底确定了其中的3个目标，格罗夫斯在他的回忆录中明确写道：“广岛是第一目标，小仓是第二目标，长崎是第三目标”。为此，美国从一开始就准备了三颗原子弹。美国空军509飞行大队还准备了 7 架飞机，用于投掷这三颗原子弹。
在用一颗原子弹轰炸广岛之后，美国又积极地进行了轰炸另外两个目标的准备工作。格罗夫斯在其工作安排中写道：“在洛斯阿拉莫斯‘胖子’(美国内爆式原子弹的代号)所用的钚最后处置完毕后，就用 C—54 型专机运到提尼安，另外两个‘胖子’所需要的一些其他重要零件，则由两架 B—29 型飞机运送。”由此可以肯定，美国在对小仓和长崎的轰炸之前，运到提尼安空军基地的是两颗原子弹。
这两颗原子弹是如何投下的呢?
据一些史料记载，8月9日凌晨3点49分，两架 B—29 轰炸机和两架侦察机从美国提尼安空军基地的跑道上飞快地掠过，向轰炸飞去，当它们到达小仓上空时，天空中阴云翻滚，用肉眼根本看不到目标，结果机长威内斯驾驶飞机，用了 45 分钟时间在小仓上空来回飞了三次，最终决定放弃轰炸小仓而飞向第二目标长崎，长崎上空同样是云雾重重，但是这一次飞机是不可能带着核弹返回的，于是临时决定采用雷达轰炸，当飞机做好了投弹准备的时候，空中的云雾突然散开了，天空中出现了一个清朗的大洞，轰炸员比汉透过这个大洞，看到了山谷中的一条跑道时，就果断地把两颗核弹投了下去……
