此前一天，日本海上自卫队一架P-3C搭载14名日本海上自卫队员与3名菲军人员从菲律宾巴拉望岛普林塞萨港起飞，从大约1500米的空中抵近礼乐滩边缘。同时菲方一架小型巡逻机伴随飞行。
日本海上自卫队一名指挥官称当天的联合演习取得成功，“这是我们首次与菲方人员一道在该地区进行此类活动。”
这名指挥官说：“我觉得与菲律宾海军继续进行人道主义反应及搜救和救援演习很重要。”
菲律宾总统阿基诺三世的办公室对当天的演习表示称赞。
就日本军方巡逻机23日在南海飞行一事，外交部发言人陆慷当天在例行记者会上表示，当前本地区国家最关注、最关心的实际上还是发展问题，我们希望有关方面不要人为地故意渲染甚至制造本地区的所谓紧张，希望有关方面的互动能够切实有助于本地区的和平与稳定，而不是做相反的事情。
【共同指向中国？】
菲律宾海军22日开始与日本海上自卫队举行联合军事演习。按照日菲的官方表态，这次海上联合演练是“灾时人道援助及搜救”。这是菲律宾与日本进行的第二次联合军演。5月12日，两国在马尼拉湾附近海域举行了首次海上联合军演。
新华社驻东京记者冯武勇说，有媒体援引海上自卫队军官的话说，尽管这次演习名义上是救灾演习，但实际上是针对中国，因为双方只要把受灾的船“想象为”中国船只就行了。
共同社评论说，在南海问题上，菲律宾指望日本出力，而日本也想通过加深与南海沿岸国家的合作，逐渐构筑对中国的“包围网”，双方一拍即合。
新华社驻马尼拉记者杨天沐说，一直以来，日本对菲律宾的官方开发援助甚至超过美国，现在两国将合作领域从经济层面逐渐向安全层面延伸。
杨天沐认为，从菲律宾与日本军方近来频繁互动可以看出，菲律宾十分渴求日本进入南海。除举行演习外，两国目前正在商谈菲日《访问部队协议》，比照美国和菲律宾的协议，菲律宾也将为日本提供各种军用设施和后勤保障。
