吴冠中（1919—2010），现代中国画家。1919年出生于江苏省宜兴县。1942年毕业于国立艺术专科学校，1946年考取教育部公费留学，1947年到巴黎国立高级美术学校，随苏沸尔学校学习西洋美术史。吴冠中1950年秋返国。先后任教于中央美术学院、清华大学建筑系、北京艺术学院、中央工艺美术学院。吴冠中先生的油画代表作有《长江三峡》、《北国风光》、《小鸟天堂》、《黄山松》、《鲁迅的故乡》等。文学代表作有《古代英雄的石像》等。
人物生平
吴冠中在50～70年代，致力于风景油画创作，并进行油画民族化的探索。他力图把欧洲油画描绘自然的直观生动性、油画色彩的丰富细腻性与中国传统艺术精神、审美理想融合到一起。
从70年代起，吴冠中渐渐兼事中国画创作。他力图运用中国传统材料工具表现现代精神，并探求中国画的革新。
1919年8月29日（阴历闰七月初五）出生于江苏省宜兴县闸口乡一个农民家庭。
1926年，就读吴氏小学。1930年，入宜兴县县立鹅山小学学习。
1931年，小学毕业，考入无锡师范学校。
1934年，完成三年师范初中，入读浙江大学代办的工业学校电机科。
1935年，投考国立杭州艺术专科学校。
1936年，入国立杭州艺专习西画，兼学中国画及水彩画。
1937年，抗日战争爆发，校长林风眠率领全校师生，与人民一起撤离杭州。
1938年，艺专附中结业，升入本科学油画，师事常书鸿及关良。同时亦学习中国画。
1940年，转学中国画，成了潘天寿的学生，临摹了不少历代绘画精品。
1941年，仍迷恋油画色彩，转回油画系。
1942年，毕业于国立杭州艺术专科学校。任国立重庆大学助教。
1943年，于四川重庆沙坪坝青年宫举办第一次个人画展。
1946年，考取全国公费留学绘画第一名，赴法国留学。
1947年，就读于巴黎国立高等美术学校苏弗尔皮教授工作室进修油画。
1948年，作品参加巴黎春季沙龙展和秋季沙龙展。
1950年，留学归国，任教于中央美术学院1953年，任清华大学建筑系副教授
1956年，任教于北京艺术学院
1964年，任教于中央工艺美术学院
1970年，“文革”期间被下放到河北农村劳动
1973年，调回北京参加宾馆画创作
1978年，中央工艺美术学院主办“吴冠中作品展”
1979年，当选中国美术家协会常务理事
1987年，香港艺术中心主办“吴冠中回顾展”
1991年，法国文化部授予其法国文艺最高勋位
1992年，大英博物馆打破了只展出古代文物的惯例，首次为在世画家吴冠中举办“吴冠中——二十世纪的中国画家”展览，并郑重收藏了吴冠中的巨幅彩墨新作《小鸟天堂》
1993年，法国巴黎塞纽奇博物馆举办“走向世界——吴冠中油画水墨速写展”，并颁发给他“巴黎市金勋章”
1994年，当选为全国政协常委
1999年，国家文化部主办“吴冠中画展”2000年，入选法兰西学院艺术院通讯院士，是首位获此殊荣的中国籍艺术家，这也是法兰西学院成立近二百年来第一位亚洲人获得这一职位
2006年12月26日，香港中文大学授予吴冠中教授“荣誉文学博士”衔
2007年8月，湖南美术出版社出版《吴冠中全集》
2010年6月25日晚23时57分于北京医院病逝享年91岁。
年近90岁，吴冠中将自己的作品捐赠给了各大美术馆。他感觉到：自己的作品，越是下一代的越理解。所以他的作品要尽可能地留下来，留在美术馆，让后面人有所参考。这位身材瘦弱的南方老人以强大的精神力行了自己对鲁迅精神的继续，对社会责任的承担。在他看来，走上艺术的路，就是要殉道。他还说，要做好艺术，还需要痛苦，而他的心永远被苦缠绕着。
吴冠中生前一直不断地提起自己艺术生涯的发端是因为朱德群的一句话。1936年之前他可能从来没有想过自己未来会成为一位画家，在之前他就读于浙江大学代办的省立工业职业学校，他希望以实业干就一番大事。但一场为期三个月的新生校际联合军训改变了他的命运。
当时就读于杭州艺术专科学校的朱德群因为个子大，排在队伍的前头，排队尾的小个子吴冠中与他聊天，知道朱德群是学画的，吴冠中说，“我也喜欢画画。”朱德群就建议他放弃电机专业，并带他去参观“杭州艺专”。吴冠中在自传《我负丹青》中这样形容那次参观给他带来的人生巨变“我看到了前所未见的图画和雕塑，强烈遭到异样世界的冲击。我开始面对美，美有如此魅力，她轻易就击中了一颗年轻的心，她捕获许多童贞的俘虏，心甘情愿为她奴役的俘虏。十七岁的我拜倒在她的脚下，一头扑向这神异的美之宇宙。”
吴冠中作品
吴冠中先生的油画代表作有《长江三峡》、《北国风光》、《小鸟天堂》、《黄山松》、《鲁迅的故乡》等。中国画代表作有《春雪》及《狮子林》、《长城》等；出版有《吴冠中画集》、《吴冠中画选》、《吴冠中油画写生》、《吴冠中国画选辑》（1～4）及《东寻西找集》、《风筝不断线》、《天南地北》、《谁家粉本》《吴冠中素描、色彩画选》、《吴冠中中国画选》、《吴冠中散文选》等 。
绘画
《北国风光》前全国政协主席李瑞环同志珍藏30年的吴冠中先生油画《北国风光》，这幅油画精品经嘉德国际拍卖公司拍卖成功，被拍2700万人民币。
这幅作品是吴冠中当年为北京首都国际机场所绘的大型壁画的画稿，吴老评价这幅作品：“画稿并不小，并且是尽了全力的，所以其实不再是‘稿’，已体现了巨幅作品的最终效果。”此幅作品描绘了中国北方自然景象的气势磅礴，融合了中国笔墨的细腻与西洋油画色彩的和谐，作为吴老极为珍贵的画作。拍卖所得将全部用于桑梓助学基金会资助特困大学生就学。
吴冠中二十世纪七十年代处于油画创作巅峰期，其曾于1975年绘下两幅构图极为相似的瀑布作品分别是《维多利亚瀑布》与《大瀑布》。
文学
散文集《美丑缘》
吴冠中油画
吴冠中是20世纪现代中国绘画的代表画家之一。他为中国现代绘画做出了很大的贡献。长期以来，他不懈地探索东西方绘画两种艺术语言的不同美学观念，坚韧不拔地实践着“油画民族化”、“中国画现代化”的创作理念，形成了鲜明的艺术特色。他执著地守望着“在祖国、在故乡、在家园、在自己心底”的真切情感，表达了民族和大众的审美需求。吴冠中的作品具有很高的文化品格，从20世纪80年代开始，他的艺术观念和绘画创作就适应历史发展和时代的需要，推动了中国现代绘画观念的演变和发展。
北国风光 油画 1979年作 (3024万，2009年11月中国嘉德)
根据作者的回忆，《北国风光》是1979年为完成首都机场装饰工程任务所创作的装饰壁画画稿。为求顺利通过审查，吴冠中根据毛泽东《沁园春·雪》中“山舞银蛇，原驰蜡象”两句的意象绘制了这件作品。
从本作画面的构成上来看，前景为几株平冠苍松，与后方高高雄起的雪山共同组成了画面的主景。雪山上逶迤的长城将画面的近景、中景与远景串联起来，不仅密切了画面各部分间的联系，也增加了画面的动感，使观者有“舞”的感受。画家在描绘时，通过明暗的变化勾勒出群峰的阴阳向背。在主峰的阴面脚下，作者以寥寥数笔勾勒出一片林海，林海之后还有一列火车正在驶出远方的群山，驰骋于雪原之间。主峰的阳面连接着不远处的另一座峰峦，在那座峰峦的深处，建立了一座高坝。高坝又蜿蜒到主峰的背后，引导观者的视线环绕主峰并向更远的群山背景投射过去。远处连绵的群山，虽是用寥寥数笔勾出，但依然很有层次感，营造了“千里冰封”的意境。总体上来看，整个画面的布局围绕前景主峰展开，四周的配景与主峰产生环绕形的呼应关系，而配景彼此之间也通过林海、火车、水坝等保持着虚虚实实的内在联系。可以说，无论是那简单数笔画就的长城，还是环抱主峰的远山，都体现出画家在经营构图时的良苦用心。
长江万里图 油画长卷 约1973-1974年作（1.3亿元，2011年11月北京艺融国际）
吴冠中以长江和长江万里图为题材描绘过的长卷作品共有3幅，其中《一九七四年长江》和《长江万里图》是油画作品。2006年，吴冠中亲自将《一九七四长江》捐赠给了故宫博物院。油画《长江万里图》成为目前市场所见吴冠中同类题材的孤品。
这幅作品将雪山高松、三峡险隘、太湖园林、江南水乡、上海市貌等从西至东的长江主要景致尽收于高3.55米、长5.3米的画作中。作品的构图、用光、色彩、点线、意境处理，无处不透露着吴冠中对东西方文化精髓的充分吸收与消化后的独立探索，不仅是吴冠中本人艺术生命中的重要转折，也是中国油画史上浓重的一笔。《长江万里图》油画作品，打破了油画二维平面的创造范畴，以中国传统的手卷形式展开内容，5米长卷将时间和空间融合于一，作品的叙事性和画面的形式美感得到完美结合。该作品不仅表现了吴冠中高超的西画功底，同时也将西画技法与传统的“江山卧游”概念相结合，并拓展为中国式的“饱游沃看”，彰显了吴冠中这一时期对油画艺术和水墨艺术卓有成效的探索。
木 槿 布面油画 1975年作 (6325万，2011年6月北京保利春拍)
“我爱花，但从无工夫侍候娇嫩的花，所以不栽，但孩子们随便种的向日葵、野菊、木槿、葫芦等却疯长。有一株木槿长得高过屋檐，满身绿叶素花，花心略施玫红，这丛浓郁的木槿遮盖了我家的破败门庭，并吸引我作了一大幅油画，此画已流落海外，几度被拍卖，常见图录，但画的母体却早已枯死了，愿艺术长寿。”这是吴冠中先生在自传中说出的话。先生话语中所描述的生活环境是他在50年代之后就一直居住的北京什刹海畔的会贤堂大杂院，这也是吴先生一生中住得最久的一处住址。《木槿》正是先生在自传中提到的那件作品，它记录了大师在上世纪那段岁月中的生活。先生对这件作品是比较看重的，这里面蕴含了吴冠中对自然与人的关系问题的思考。画面中郁郁葱葱的木槿花铅华洗尽，只有点点绿叶映衬着素雅的小花、显得温馨静谧，就像一股无声的生命之泉在画面中汩汩溢出，永不枯泽。吴冠中的笔法是那么清新、自然，看着大师的作品，人们仿佛不仅是用眼睛在观赏，而是在呼吸他的画，呼吸着他画中的花朵和生命，我们似乎也被先生发出的“愿艺术长寿”的感慨所感染，顿感身心焕然一新。
紫竹院早春 油彩 画布 60×81cm 1973年作 (1242万元，2010年12月弘盛秋拍)
《紫竹院早春》创作于1973年初春。其画面兼具写意性与韵律感;其用笔质朴而大气;其构图不拘一格又极具张力;“树叶落光了，但那浓密的枝条却毫无萧瑟之感”，遂可见近景的河流、岸边的树、远方的土丘层层递进，那遒劲的树枝舒展在春风中，像是要冲破画布一般。吴冠中在70年代这个时期思想境界与艺术抱负越来越浓郁。画布上的树已经成为一种独立的生命，画家赋予树其坚韧不阿、风骨独立的人格与品性。
人物轶事
淡泊与专注
在吴冠中先生眼里，艺术市场受到人际关系、利益包装、经济沉浮等人们无法回避的因素影响。
庄子曾谓“凡外重者内拙”。吴冠中则如是说：艺术是自然形成的，时代一定会有真诚的挽留和无情的淘汰。艺术市场是一面镜子。但上帝只会关照一心去创作的画家，而不是光照镜子的人。智者所见略同。
关于“笔墨”
吴冠中：这个观点太陈旧了。我的意思是第一不能离开画面，脱离了画面，单独的线条、颜色都是零。笔墨不是程式化的东西。
一以贯之
1991年9月，吴冠中整理家中藏画时，将不满意的几百幅作品全部毁掉，此番被海外人士称为“烧豪华房子”的毁画行动，目的只有一个：保留让明天的行家挑不出毛病的画！不久，笔者便亲身领略了吴冠中的认真劲儿。1993年初，人民日报海外版、解放军报与香港东方艺术中心联合举办“东方杯”国际水墨画大赛，邀请吴冠中评委会主任。评奖的当天上午，七十多岁的吴先生准时来到人民日报社，穿一身休闲的西服，脚着运动鞋。
第一轮，淘汰不佳的作品。礼堂四壁挂满画作，有的只能放在地上。粗劣不堪的作品自然遭淘汰，但形式不错的也会有同样的命运。每每见到模仿评委画风的作品，评委们都会会心一笑：拿下！所有模仿作品一概落选。模仿妨碍艺术家的真情流露。担任评委会主任的吴冠中给大赛的题词是：“自家真情，勿效东施。”
第二轮，评一、二、三等奖及优秀奖。吴先生认真地审视每一幅作品，远看近观，有时屈膝下蹲审视作品，不时在小本子上认真记录，整整忙碌了一整天。
1993年11月，74岁的吴冠中状告两家拍卖公司拍卖假冒他名义的伪作《
毛泽东炮打司令部》侵权，要求对方停止侵害、消除影响、公开赔礼道歉，同时赔偿经济损失。最终，吴冠中胜诉。“骗得了今天的人，骗不了明天的人，”吴冠中告诫人们说。
吴先生曾经形象地概括了处理出入关系的诀窍。他曾这样为青年画家指点迷津：“你一定要穿着大师的拖鞋走一走，然后把拖鞋扔了，在穿和脱的过程中，你就会找到自己。我就是这么走过来的。”
吴冠中曾在文章中写道：“从艺以来，如猎人生涯，深山追虎豹，弯弓射大雕。不获猎物则如丧家之犬，心魂失尽依托。在猎取中，亦即创造中，耗尽生命，但生命之花年年璀璨，人虽瘦，心胸是肥硕壮实的。”自评新作道：“反刍之草，沧桑味苦，却更接近人生真味。思往事，往往更概括，更突出了某处眉眼，画面随之而呈现简约，强调创痛，呈现无奈——人生之曲，不凭音色悦耳，当亦有未老、将老或老之知音。”吴先生曾说过“一切艺术不止于音乐，而进于诗，诗更蕴人情”。他还说过：“我说过这话，
齐白石可以没有，多一个少一个也无所谓，但是鲁迅不一样，我是单从社会功能上说的，他们的影响不一样。齐白石画得很好，我也很喜欢，但是一个民族，一个国家需要鲁迅。少一个鲁迅，中国的脊梁要软得多。”
