1945年秋，日本败局已定。美国总统杜鲁门和美国政府出于军事和政治的原因，决定对日本使用原子弹。1945年8月6日早晨8时整，3架B-29美机从高空进入广岛上空。这时很多广岛市民并未进入防空洞，而是在仰望美机。在此以前，B-29已连续数天飞临日本领空进行训练，但这一次的3架飞机中，有一架装载了一颗5吨重的原子弹。
9点14分17秒，保罗·蒂贝茨驾驶装载着原子弹的B-29轰炸机，当视准仪对准了广岛一座桥的正中，自动装置被打开了。60秒种后，原子弹从打开的舱门落入空中。这时飞机作了一个155°的转弯，俯冲下来;一瞬间，飞行高度下降了300多米。这样做是为了尽量远离爆炸地点。45秒种后，原子弹在离地600米空中爆炸，立即发出令人眼花目眩的强烈的白色闪光，广岛市中心上空随即发生震耳欲聋的大爆炸。顷刻之间，城市突然卷起巨大的蘑菇状烟云，接着便竖起几百根火柱，广岛市马上沦为焦热的火海。
