SG550步枪是精度最高的小口径突击步枪之一，其结构与FNC和AK较为相似，可靠性不错。但缺点也比较SG550明显，就是在同时代的同口径武器中重量偏大。SG550突击步枪实际上有三种型号：SG550是标准型，供步兵使用；SG551式步枪是短枪管型，供坦克和车辆乘员使用。SG552是突击型，供空投士兵或发动“闪电战”时使用。瑞士SG550/SG551的确是一型设计比较成功的小口径步枪，但如果与俄。美。英。法。德等老牌国家相比，认可度还有一定差距，出口量自然不及M16系列，AK系列等武器。
SG550式5.56mm步枪结构简单，全枪只有174个零部件，比SG510式7.62mm 步枪少63个。同时，该枪大量采用冲压件和合成材料，这大大减小了全枪质量。该枪坚固耐用，可靠性好，机动性强，费效比好，耐高温，抗严寒，是一支设计比较成功的小口径步枪。
该枪尽管外形与SG5 40/543式步枪相似，但其内部结构作了不少改进。首先，它的导气系统与别的导气式步枪不同，气体不是直接进入导气管，而是通过导气箍上的小孔，进入活塞头上面弯成90°的管道内，然后继续向前，抵靠在导气管塞子上，借助反作用力使活塞和枪机后退而开锁。在这个过程中，活塞头暂时堵住了导气孔，减少了进入导气管中的气体。导气管上有一个向外排泄多余气体的气孔，故导气管中的气体有限，这样可避免活动部件的剧烈运动。另外，在机匣内侧安装了供枪机和枪机框运动的导轨。 枪管用镍铬钢锤锻而成，枪管壁很厚，没有镀铬。消焰器长22mm，其上可安装新型刺刀。装填拉柄、弹匣卡笋和快慢机柄在枪的左侧，左、右手都容易操作。握持小握把的手不需移动即可操作快慢机柄与手动保险。装填拉柄上有橡胶帽。装填拉柄导槽有两块软橡胶垫密封，可有效地阻止异物进入机匣。扳机护圈可以向左、右掰开，以便戴手套射击。枪托、小握把、护木和弹匣等均用合成材料做成，枪托可折叠，护木较长，一直延伸到前面固定护木、导气管、导气箍的卡箍处。此卡箍还支撑刺刀座、背带环、准星座和准星护圈。 该枪的供弹方式很有特色，它可使士兵在冲锋时将3个或更多的弹匣安装在枪上。因为每个透明弹匣上都有卡钉和U形卡槽，故只要将第二个弹匣右侧上的两个卡钉嵌入第一个弹匣左侧的两个U形槽内（一个口朝上，一个口朝下）即可。
该枪配用两脚架，也可以发射枪榴弹。
