汤普森冲锋枪是由美国人O·V·佩思和T·H·奥克霍夫设计的。 又叫芝加哥打字机，最早的生产型是M1921式，后来又相继出现了M1923、M1928系列冲锋枪。其中M1928A1式于1930年研制成功，并少量装备了美军，第二次世界大战中还为盟国军队所使用。1942年，在M1928A1式的基础上，发展了M1式冲锋枪，并正式装备美军，成为美军第一支制式冲锋枪，后来在M1式的基础上又改进为M1A1式冲锋枪。二战期间，汤普森冲锋枪生产量达140多万支，1945年正式停止生产。
汤普森冲锋枪（Thompson Submachinegun），又称汤米冲锋枪（Tommy Gun）、芝加哥打字机（Chicago Typewriter）（由于开枪的声音嗒嗒嗒地似打字机而得名）、汤姆逊冲锋枪（Thompson Submachine Gun）、芝加哥小提琴（Chicago Violin）、芝加哥钢琴（Chicago Piano），压死驴冲锋枪，以及中国早期称之为“手提机枪”、“冲锋机关枪”等，是美国二战期间生产的最著名的冲锋枪。在1910年代结束时设计，并由美国的Auto-Ordnance Co.来担任生产工作。
汤普森冲锋枪威力大，射速适于近战，缺点是结构复杂，质量较大精度不足，并且造价昂贵。
