奥地利斯太尔M19129mm半自动手枪属早期自动装填手枪，也是在一战和二战中被装备使用的一代名枪。不过，该枪采用的弹药和供弹具非主流产品，因此在二战后便沉寂了。
该枪是史上最出色、可靠的手枪之一，它发射奥匈帝国特有的一种枪弹。该枪最初使用弹条装弹系统，这种系统在可卸式弹匣面世前就已废弃不用。1938年，奥匈帝国被第三帝国吞并，该制式手枪也随之改进枪管以发射9×19毫米巴拉贝鲁姆手枪弹，并在套筒左侧标有"P-08-"以示与原枪的区别。
多国装备声名远播斯太尔M1912手枪的设计师是捷克的伽列·科恩卡，他曾在数家轻武器公司工作过，参与设计了多种武器，积累了大量的设计经验。1890~1891年，由他参与设计的纳甘步枪参与了沙俄军用步枪的竞标，虽然最终胜出的是莫辛设计的M1891步枪，但纳甘步枪的弹仓结构却被莫辛加以借鉴，该枪最终被命名为M1891莫辛-纳甘步枪。
1897年，科恩卡开始着手自动装填手枪的设计--当时，这还是一种新式的设计。这项工作的成果就是与另一位设计师罗恩合作推出了罗恩-斯太尔M1907自动装填手枪，使用8mm罗恩-斯太尔手枪弹。该枪最先被奥匈帝国的骑兵部队列装，是世界上最早装备军队的自动装填手枪之一，1908~1913年在斯太尔兵工厂、1911~1914年在布达佩斯轻武器制造厂均曾批量生产过。一战结束后，M1907手枪又作为战争赔偿，成为意大利军队的装备，被意军一直使用到1941年。
M1907手枪列装不久，就暴露出设计上的一些不足，主要是结构和使用都较为复杂。为此，科恩卡决定在原有自动方式和闭锁机构的基础上，研制一支更具现代感的自动装填手枪，并且改用杀伤效果比8mm罗恩-斯太尔手枪弹更强的9×23mm枪弹。
1910年，新枪的研制工作开始展开。为了缩短全枪长，科恩卡将开、闭锁过程中枪管旋转的角度缩小到20度，通过缩短开、闭锁行程长度的手段达到缩短全枪长的目的。此外，还增设了保险机构以提高安全性能。
起初，科恩卡的新枪并未引起军方的兴趣，因此，斯太尔公司只好从1911年开始将该枪作为民用型生产，命名为M1911手枪。但是转过年，即1912年，该枪就被奥匈帝国军队采纳了，军用型定型为M1912手枪并开始生产，直到1918年生产结束，共生产了25万支。军用型与民用型略有不同:民用型在套筒上直接加工出准星，而军用型的准星是一个独立的零件，安装在套筒前方的准星座上。
M1912手枪列装奥军不久，就引起了其他国家军队的关注。如罗马尼亚于1913年开始订购该枪;1913~1914年智利军队也与斯太尔公司签下订购合同。罗马尼亚定购型号的套筒左侧有王冠图案和"M1912"标记，智利购买的型号上则刻有智利国徽和"智利武装力量"字样。一战期间，M1912手枪的威力和可靠性也引起了巴伐利亚军方的兴趣，作为德国皇家武装力量的一分子，巴伐利亚军队于1916年与斯太尔兵工厂签下了1万支的订单。
一战结束后，M1912手枪继续在奥地利、罗马尼亚、智利、波兰、匈牙利和南斯拉夫军队中服役，并经历了二战的洗礼。1938年，在奥地利被德国法西斯吞并后，该枪又被德国法西斯警察机构定为制式武器使用。由于德军当时的主用手枪弹是9mm巴拉贝鲁姆手枪弹，因此在1940年，法西斯当局决定对6万支M1912手枪进行改造，换装新枪管，以发射9mm巴拉贝鲁姆手枪弹。这项工作由当时受制于法西斯的斯太尔兵工厂和毛瑟兵工厂共同完成。改造后的型号将原先的生产批号磨平，并在套筒左侧打上了"08"的标记，标明只能发射9mm巴拉贝鲁姆手枪弹。该枪的名称也被德国法西斯修改为"P12(8)"。
