1923年9月1日，日本最大的平原关东平原上，政治、经济和文化最发达的两座城市，东京和横滨家家户户都在忙着准备午饭。
孩子们放学了，蹦蹦跳跳的准备回家，人们谁也没有料到死神正在降临，当地时间11时58分32秒，突然从地下传来一阵如雷鸣般的可怕的声音，紧接着大地剧烈地抖动起来。
刹那间房倒屋塌，许多人来不及反应就被砸死在屋内，烧饭的炉火翻倒，引起熊熊大火，烈火被大风卷起，节节蔓延。
到第二天，东京的中心部分大都化为灰烬，据统计，在这场里氏8.1级的强烈地震中，死亡人数达14万多人，其中百分之九十上是被活活烧死的，地震还引发了海啸、山崩，这场空前的灾难，震毁的不仅是房屋和街道，夺去的不仅是生命和财产，日本的社会结构、政治经济及国策都因此受到巨大影响，地震的第二天，东京和横滨即实行戒严。
解说：日本把中国的东北称为“满洲”，从当年这张发表在日本重要刊物《朝日新闻》上的“日满人口密度比例表”中后人可以知道，浮荡在大海里随时会经受台风、地震、海啸袭击的日本，朝思暮想的是什么。
在明治维新以后的70多年中，日本从发动和参加过14次对外战争，其中有10次是针对中国，甲午和日俄两次战争的结果，让日本彻底改变了对这两位貌似强的邻居的看法，原来对中国这一文明古国的最后一点敬畏与尊重，也在征服的快感中被撕得粉碎，只要凭借武力就能抢夺来大量的财富，让当年日本统治者的占有欲火熊熊燃烧。
在日本统治者眼中，对面中国的“满洲”和蒙古是连在一起的，若想实现将日本旗插到那里的梦想，最大的障碍并不是软弱的中国政府，而是来自于同样对“满洲”充满欲望的俄国。
自第二次鸦片战争后的30年间，俄国多次侵入中国，先后签了四个条约，签一次就从中国割走一片土地。
俄国的每一步针对“满洲”的行为，反应最激烈的是日本，1903年7月，俄国与日本开始谈判，关于俄国撤出“满洲”的问题，但双方都是前面在谈，后面却一直在紧锣密鼓地准备。
1904年，两国终于推翻了谈判桌，在中国的土地上大打出手。面对在自己的国土上被涂炭的无辜百姓，清政府却宣布中立，北京颐和园万寿山下的皇家戏台子上，照旧给慈禧太后唱着大戏。
