卫兵看到墙上的标语，惊呆了，只见标语上写着：“毛主席、党中央各位首长，睁开你们雪亮的眼睛吧，看看广大农民的痛苦生活……”
1961年4月2日，两辆吉普车开进了湖南省宁乡县“万头猪场”的大门，车里坐着的是时任国家主席的刘少奇和几名随行人员。刘少奇在猪场走了一圈之后，发现所谓“万头猪场”里却只有两三头饿得精瘦的母猪。刘少奇还调查了人民公社，发现公社的公共食堂也早就断了粮。村民告诉他，人都饿死了，哪还有粮食喂猪？
刘少奇的这一趟调查，直接原因是有人把“打倒人民公社”的标语贴到了中南海的红墙上。
人民公社饿死人 女工愤笔写标语
贴标语的人叫刘桂阳，是湖南省鲤鱼江火力发电厂的一名普通女工。1960年夏天，刘桂阳接到弟弟从老家寄来的一封信，说村里吃公共食堂，爸爸饿得患了浮肿病，爷爷也病得卧床不起，家里连吃盐的钱也没了。
刘桂阳有点不太相信。因为就在1960年上半年，毛主席还在号召“继续跃进”、“全党为1800万吨钢、6000亿斤粮食而奋斗”。而且报纸广播不是天天报道全国形势一片大好吗？农民的粮食吃都吃不完吗？怎么会成了弟弟所说的样子？刘桂阳立刻向厂里请假，回家探亲。
到家后，等着刘桂阳的是一碗稀饭，可这哪里是稀饭，分明是一碗清水，里面泡着几颗可怜巴巴的米粒。刘桂阳看到卧床不起的父亲，还有饿得只剩下一把骨头的爷爷。母亲还告诉刘桂阳：“你的姑妈去世了，是自杀的。”为了养活家里的5个孩子，姑妈向村里提出分一点自留地，种点蔬菜吃，结果挨了批斗，姑妈想不开就跳塘自杀了。母亲还说，现在公社全劳力每天是半斤米，妇女和小孩每天只有4两米，如果用现在的10两秤来称，只有2两多。
第二天，刘桂阳又去了自己的叔叔家，看到叔叔家的灶台下面，放着一堆喂猪的野草。刘桂阳问婶婶：“你们家喂了猪？”婶婶说：“没有喂猪，那些猪菜是给人吃的。”在家住了两天三夜，所见所闻让刘桂阳触目惊心。她做梦也想不到，按照上面的意思，搞起了吃饭不要钱的人民公社大食堂，却不断有人饿死。乡下过这样的日子，这些情况毛主席党中央都知道吗？那些干部都是睁着眼睛说瞎话。刘桂阳决定要对毛主席讲真话。
