这些“山头”，虽不如北洋军阀和国民党军队那么根深蒂固，但也真实存在，在经历了数次分化组合后，关系十分复杂。按当时中央的有关规定：元帅是行政三级，享受政治局委员待遇;大将是行政四级，享受副总理待遇，自大将以上可算作党和国家领导人。
上将是行政五级，享受国务院秘书长待遇;中将是行政六级，享受部长待遇，自中将以上都是高级将领，可配备警卫、秘书和保健医生、厨师、勤务员;少将行政七级，享受部长级医疗待遇。
不同级别之间，待遇、权力地位的确相差很多，因此，除了现任职务、政治品质、业务能力、在军队服务的经历及对革命事业的贡献外，最初确定的评衔标准里，还有一条：要适当照顾到各方面军干部的相对平衡。
时任解放军总干部部第一副部长的宋任穷在几十年后回忆说，当时，少将以上军衔由军委直接掌握，所以工作量最大、难度最大的“平衡、排队”的任务，就落到了总干部部头上，他们认真研究、反复斟酌，而从最后结果来看，这种平衡因素起了相当的作用：
共和国十大元帅
共和国十大大将
朱 德、彭德怀，因为战功卓着，排在了十大元帅的前两位;林 彪是第四野战军的代表，十大元帅中他的战绩和指挥能力都堪称第一，是十人中除朱 德以外唯一的政治局常委。
刘伯承是第二野战军的代表;贺龙，借助南昌起义总指挥和红二方面军总指挥的资历成为元帅;陈毅代表着南方三年游击战、新四军、第三野战军三个方面的力量;罗荣桓是政工元帅，代表着政工在军中的地位，这是中国军队特有的中国特色。
